C’est la perle qui a démocratisé le bijou de perles — et qui, en vingt ans, a fait un bond qualitatif spectaculaire. Cultivée en mulette d’eau douce (Hyriopsis) principalement en Chine, elle offre le plus large éventail de formes, de tailles et de couleurs, à des prix accessibles.

Une perle (presque) tout en nacre

Contrairement aux perles marines nucléées, la plupart des perles d’eau douce sont cultivées sans nucléus : elles sont donc quasi intégralement composées de nacre. Résultat : une grande robustesse et un beau lustre sur les meilleures pièces.

La révolution qualitative

Les nouvelles générations (type « Edison » et perles nucléées d’eau douce) atteignent désormais des rondeurs et des lustres qui rivalisent avec l’Akoya, pour une fraction du prix. C’est là que se trouve aujourd’hui le meilleur rapport qualité-prix du marché.

« Pour une première perle, une eau douce haut de gamme offre 90 % du plaisir d’une Akoya à une fraction du prix. »

Couleurs : naturelles ou non

Le blanc, le pêche et le lavande peuvent être naturels. Les teintes très vives (noir, bleu électrique, chocolat) sont en général obtenues par traitement — ce n’est pas un défaut si c’est annoncé, mais cela doit être transparent.

Combien ça coûte ?

De quelques euros la perle percée à plusieurs centaines d’euros pour un rang « Edison » rond et lustré. Le lustre et la rondeur, plus que la taille, séparent l’entrée de gamme du haut de gamme.